Plastik

Als Ausgangsmaterialien für Kunststoffe dienen Erdöl, Erdgas oder Kohle. Verschiedene Verfahren und unzählige Zusatzstoffe ermöglichen die Herstellung von Kunststoffen mit ganz unterschiedlichen Eigenschaften: Sie sind fast unbegrenzt formbar, können elastisch und zäh sein, lassen sich in hauchdünne Folien, langlebige Wasserrohre, schnell trocknende Sportbekleidung, schlagfeste Gerätehüllen, farbige Küchenutensilien und vieles mehr verarbeiten.

Kunststoff ist ein noch junges Material. 1907 entdeckte der belgische Wissenschaftler Leo Baekeland in den USA das später nach ihm benannte Bakelit. Kurz danach begann mit der industriellen Produktion in Berlin eine unglaubliche Erfolgsgeschichte. Nach dem 2. Weltkrieg verbreitete sich die Anwendung von Kunststoff explosionsartig. Ab den 70er Jahren trat Kunststoff seinen Siegeszug als Verpackungsmaterial an, Kunststoff-Folien ersetzten Papier und Karton in der Lebensmittelindustrie. Die Industrie entwickelte immer neue Anwendungsformen. Geräte, Autoteile, Möbel, Bodenbeläge, Kosmetik, Medizintechnik und Medizinprodukte: Es gibt keine Lebensbereiche mehr, wo Kunststoffe nicht eingesetzt werden.

Laut amerikanischen Wissenschaftlern wurden zwischen 1950 und 2015 weltweit 8,3 Milliarden Tonnen Plastik produziert. 6,3 Milliarden wurden weggeworfen, davon sind 4,9 Milliarden auf Abfallhalden und in der Natur gelandet. Weltweit gelangen pro Jahr 8 Millionen Tonnen Plastik ins Meer; das entspricht einer Lastwagenladung pro Minute. Tendenz steigend. Nicht nur in den Meeren, auch in den anderen Gewässern und in den Böden befinden sich grosse Mengen Mikroplastik. Man schätzt, dass in dieser Zeit nur gerade 9% recycelt und 12% verbrannt wurden. 40% des jährlich produzierten Plastiks wird für Verpackungen verbraucht.

Die globale Kunststoffproduktion ist gigantisch und die Plastikverschmutzung hat das Ausmass einer Katastrophe erreicht. Die grössten „Lieferanten“ des Plastiks in den Meeren sind der Tourismus, die Landwirtschaft, die Abwässer, die Fischerei und die Abrasion von Autoreifen. Das Meiste (80%) gelangt vom Land über Flüsse ins Meer.

Plastik wird in der Natur nicht abgebaut. Es zerfällt einfach in immer kleinere Stücke, die sich in der ganzen Umwelt verteilen. Die Bilder ganzer Inseln aus schwimmendem Plastik in den Ozeanen gingen um die Welt. Doch es gibt auch das kaum sichtbare Plastik, und dieses Mikroplastik ist mittlerweile in den Meeren und Böden rund um den Globus weit verbreitet – auch bei uns.

Faktenblatt

Makro-, Mikro- und Nanoplastik wird von Tier und Mensch über die Nahrung in den Körper aufgenommen. Wassertiere wie Wale, Fische und Seevögel sind besonders stark mit Plastik belastet. Das kann direkt zum Tod der betroffenen Tiere führen. Bedenklich ist auch, dass die im Kunststoff vorhandenen Gifte so in die Nahrungskette gelangen und sich auch im Menschen ablagern.

Fazit: Plastik ist eine geniale Erfindung, aber unser Umgang damit ist eine Katastrophe.

Plastikstrudel im Meer, Mikroplastik in unserem Essen, Abfall und Recycling, Verpackungswahn und Ressourcenverschleiss, Konsumgesellschaft und Wegwerfmentalität, kostenpflichtige Plastiksäckchen, Verbot von Einwegplastik, technologischer Wandel, kompostierbarer Plastik, Biokunststoffe … Am Beispiel Plastik lassen sich zahlreiche Aspekte der Nachhaltigen Entwicklung aus den Bereichen Umwelt, Gesellschaft und Wirtschaft aufzeigen. Es ist ein fantastisches Material, vielseitig, praktisch, kostengünstig – aber auch verantwortlich für schwerwiegende Umweltprobleme und gesundheitliche Risiken. Plastik ist allgegenwärtig und in der Lebenswelt der Schüler/-innen sehr präsent. Es betrifft alle Länder der Welt und stellt uns vor grosse aktuelle und zukünftige Herausforderungen: Das Thema bietet ideale Voraussetzungen, um mit Schülerinnen und Schülern fächerübergreifend Kompetenzen wie vernetztes Denken, kritisches Reflektieren, Perspektivenwechsel, Reflexion der Werte, vorausschauend denken und handeln usw. zu üben, kurz: BNE umzusetzen.

Die Schüler/-innen und Lernenden haben alle einen Bezug zu „Plastik“: sei es über den Kugelschreiber, die Turnschuhe, die PET-Flasche, die Handy-Hülle oder anderes mehr. Auch Littering ist ein omnipräsentes Thema. Das Thema kann auf allen Schulstufen behandelt werden.

Über einfache Fragen kann das Vorwissen der Schüler/-innen, Lernenden abgeholt werden: Was ist alles aus Kunststoff hergestellt und warum? Oder in der Klasse ein Positionen Spiel machen zu drei Fragen im Zusammenhang mit Plastik.

Als Einstieg in den BNE-Unterricht eignet sich eine übergeordnete oder komplexe Fragestellung. Mit komplex ist gemeint, dass die Frage nicht eindeutig beantwortet werden kann, man sich diskursiv über sie austauschen kann. Nicht die korrekte Antwort steht demnach im Vordergrund, sondern die gemeinsame Suche nach möglichen Lösungen. Solche Fragestellungen gehen von der Lebenswelt der Schüler/-innen, Lernenden aus, tangieren möglichst viele Aspekte und Interessenslagen und regen zum Nachdenken und Handeln an. Am Ende der Unterrichtseinheit empfiehlt es sich, die Frage erneut aufzugreifen, um zu sehen, inwiefern sich die Vorstellungen verändert haben.

Beispielfragen:

• Ist Plastik kostbar?
• Wie würde die Welt aussehen, wenn es kein Plastik gäbe?
• Wem nützt und wem schadet Plastik?

 
Das Thema Plastik eignet sich für verschiedene Fächer und besonders für den fächerübergreifenden Unterricht: Z.B. kann in NMG und Natur und Technik die Herstellung und Nutzung von Plastik sowie die Auswirkungen auf die Natur unter die Lupe genommen werden. In der Biologie und in NMG sind neben den Auswirkungen auf die Umwelt auch diejenigen auf unsere Gesundheit ein Thema. In der Mathematik könnten verschiedene Berechnungen im Zusammenhang mit Plastikabfall und Recycling angestellt werden. Unser Konsumverhalten von Plastik bis zum Recycling kann sowohl in den NMG-Unterricht wie in Wirtschaft, Arbeit, Haushalt oder Natur und Technik thematisiert und Upcycling von Plastikabfall (Bsp. Gestaltung von Objekten) im Bildnerischen Gestalten umgesetzt werden. Die Produktionsschritte zur Herstellung von Plastik, dessen Nutzung, Entsorgung und Folgen für die Umwelt können auf Stufe Sek II (z.B. ABU oder FMS) untersucht und analysiert werden. 

Unterrichtsideen:

• Gegenstände aus Kunststoff im Klassenzimmer sammeln und nach Kategorien ordnen, z.B. nach Funktion, Form, Eigenschaften, verzichtbar/unverzichtbar, …
• Eine PET-Flasche: der Weg vom Erdöl über die PET-Flasche bis zum Recycling und Abfall. Produktionsschritte, Nutzung, Entsorgung und Folgen für die Umwelt kennenlernen
• Rollenspiel mit Pro und Kontra zum Einsatz von Plastik als Verpackungsmaterial (z.B. im Detailhandel: Konsument/-in, Detailhändler/-in, Produzent/-in, Marketingverantwortliche, Umweltverantwortliche…)
• Eine Kehrichtverbrennungsanlage oder eine Recyclingstation besuchen
• Versuchen, einen Tag lang kein Plastik zu benutzen, die Erfahrungen austauschen
• Fächerübergreifendes Schulprojekt zum Thema Plastik planen, über Strategien nachdenken, wie die Plastikproduktion und der Plastikkonsum gesenkt werden könnte. Infoveranstaltung in der Schule, Wettbewerb für die besten Umsetzungsvorschläge, auf dem Pausenplatz oder in der Natur eine Plastik-Putzaktion durchführen
• Lösungsansätze im Umgang mit Plastik: „RRRRR“, Rethink/Neu denken, Reduce/Vermeiden, Reuse/Mehrweg-Systeme nutzen, Recycle/Kreisläufe schliessen, Replace/Materialien substituieren. Eine Charta formulieren und versuchen, diese während des Schuljahres einzuhalten.
• Wie kommt das Mikroplastik in meinen Salzstreuer?